北京时间5月20日上午，NBA季后赛西部半决赛上演终极对决。卫冕冠军丹佛掘金队在主场与明尼苏达森林狼队展开抢七大战。经过四节激烈鏖战，掘金队凭借核心尼古拉·约基奇史诗级的表现，以98-90力克对手，从而以4-3的总比分淘汰森林狼，连续第二年闯入西部决赛。

比赛开局，森林狼反客为主，安东尼·爱德华兹连续冲击内线得手，带领球队打出12-4的攻势。掘金则陷入长达四分钟的得分荒，首节仅得到14分，以14-24落后。次节约基奇开始发力，单节砍下13分5篮板，带领球队回敬一波18-6的高潮，半场结束时将比分追至38-40。

易边再战，比赛进入白热化。第三节成为约基奇的个人表演时间，他里突外投单节轰下16分，并在防守端送出关键封盖。穆雷也找回手感命中两记三分，掘金单节净胜12分，以72-64反超进入末节。森林狼方面，爱德华兹三节已得25分，但唐斯受犯规困扰仅得8分。

决胜第四节，森林狼发起疯狂反扑。康利命中关键三分，里德连续得分将分差迫近至3分。关键时刻，约基奇再度展现MVP价值，连续命中两记高难度后仰跳投稳住局势。最后两分钟，戈登完成致命抢断并快攻暴扣，将分差拉开到9分，彻底终结比赛悬念。

全场比赛数据方面，约基奇出战43分钟，28投17中狂砍40分13篮板10助攻2抢断1盖帽的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中至少得到40分三双的球员。穆雷贡献22分5助攻，小波特得到10分8篮板。森林狼队爱德华兹空砍32分6篮板5助攻，唐斯受困犯规仅得15分9篮板。

本场胜利使掘金队成为NBA历史上第15支在抢七大战中主场获胜的卫冕冠军。球队在系列赛0-2落后的绝境下连扳三场，虽然第六场客场失利，但最终在主场顶住压力完成晋级。主教练马龙赛后盛赞球队韧性：“这就是冠军球队的特质，我们在最艰难的时刻彼此信任。”

技术统计显示，掘金本场在内线得分上以52-38占据绝对优势，篮板球也以47-39领先。尽管三分球命中率仅为31%，但凭借约基奇无解的低位进攻和全队坚韧的防守，成功限制了森林狼的进攻节奏。森林狼全场出现15次失误，比掘金多出6次。

森林狼队结束了令人尊敬的赛季。爱德华兹在赛后采访中眼含泪光表示：“我们付出了全部，但对手是卫冕冠军。这次经历会让我们变得更强大。”主教练芬奇则称赞约基奇是“这个时代最特别的球员”。

晋级西部决赛后，掘金队将迎战达拉斯独行侠队。这将是去年西决的重演，当时掘金4-0横扫湖人晋级总决赛。约基奇在新闻发布会上表示：“我们享受挑战，独行侠拥有东契奇和欧文，但我们已经准备好了。”系列赛首战将于北京时间5月22日在丹佛主场打响。

这场抢七大战创下了本赛季季后赛收视新高，全美观看人数突破1200万。约基奇的表现被众多媒体评价为“定义传奇的演出”，他本赛季季后赛已8次砍下三双，继续刷新自己保持的中锋位置三双纪录。随着掘金卫冕之路继续，他们正向建立王朝的目标稳步迈进。